福爾摩斯探案全集：恐怖谷第 29 部分

“威胁无在。以为特德·鲍德温就这么放们了吗？如果是因为怕，以为们还有机会吗？看瞧的那种恶饥渴的目光！”

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“哼，如果让看到，定好好训！，小贝，听着，能离开这里，能，绝对能。，如果给时间，会量想法光明正地离开！”

“这种事光明正了！”

“，，这只是的看法。如果给六个月的时间，就会想办法让自己的离去至于丢现眼。”

女孩极了。“六个月！”呼，“这是答应的？”

“呵，也许七八个月，但至多—年，们定能离开这山谷。”

这是伊蒂能够得到的最多的承诺了，无论如何，总算有了承诺，丝遥远的光明总算照亮了霾的景。回家，心中的乐比自杰克·麦克默多现的任何时候都多。

麦克默多本以为，只成了会员，会中所有的事都会被告知。结果，很发现，这个组织远比般单纯的社团复杂得多，线索广得多。就算麦金蒂也有很多知的事。比如有个住在离市区较远的霍布森辖区的郡代表，有权管辖数个分会，很有些手段，常常专横而又毫无预兆地任意行使权。麦克默多只见次，是个矮小灰发、獐头鼠目的家伙，总是充恶意地斜视着周围的。此的名字伊万斯·波特。在面，些维尔米萨的头目也得让三分。

这天，麦克默多的室友斯坎收到张麦金蒂写的字条，还附了封伊万斯·波特的信，意是说将派两名好手——劳勒与安德鲁斯到们的范围行事，但行事原因及目的则方说明。问麦金蒂是否能在二行之安排招呼们的住宿起居。麦金蒂认为将这两留在分会里很难保密，因此得把们到麦克默多及斯坎这里。

当天傍晚，两了，各自提了个手提袋。劳勒年纪较，明、沉默且自制，穿件旧呢外，绒帽，加的胡子，给以温文的巡回传士的印象。的同伴安德鲁斯则像个男孩，副坦诚愉悦、活泼好的样子，让觉是个度假、准备时刻享受每分每秒的。两个都很克制，绝饮酒，很像个标准的徒，却又完全像与谋杀得关系的练杀手。据说劳勒已执行十四次类似任务，而安德鲁斯也有三次。

麦克默多发现，们很乐意讲述们去的业绩，并颇为得意，始终副曾为组织利益立马功劳的骄傲神。，对即将执行的任务，们却守如瓶。

“选中们是因为这孩子跟都喝酒，”劳勒解释，“们确信们会多说个该说的字。请误会，这是郡代表的命令，们必须遵行。”

“当然，们都是条船的。”麦克默多的室友斯坎在共晚餐时说。

“没错，们可以地谈如何掉查理·威廉斯，或西蒙·伯德，或任何其去的行。但是在此任务未完成，们什么都会说。”

“这里有半打的需修理，”麦克默多发誓说，“想们是追杀铁山的杰克·诺克斯吧？真想眼看到遭报应。”

“是，还没到。”

“或者是赫尔曼·斯特劳斯？”

“，也是。”

“，们愿说，们也强迫，还真想知。”

劳勒笑着摇了摇头，还是愿透。

管客守如瓶，但斯坎及麦克默多还是商定，无论如何也得跟们到所谓的“好的事”现场看看。于是，有天清晨，当麦克默多听到那两手楼梯时，急忙醒斯坎。两迅速穿好，发现杀手已溜去了，门是敞开的。天还没亮，借着街灯，们看见那两走在街边远，于是踩着厚厚的雪地，地跟了去。

们的寓所在城镇边缘，因此，会就到了镇外的路。那边有三个等着，劳勒和安德鲁斯与们简短而急切地谈，起行。显然这项任务需手。有几条小径通往同的矿场，这群走了条通向克劳山的小径。这是个矿场，得谢们充沛而又畏恶的经理——乔塞亚·邓恩，个英格兰，期以，虽然此地云笼罩，但这里却仍能保持正常生产秩序。

天渐渐亮了，工们三三两两地慢慢走了这条被煤烟熏黑了的小径，陆陆续续形成列。

☆、第20章 暗中捣鬼(2)

麦克默多与斯坎混在行列中行，目光却始终离们跟踪的。厚厚的晨雾罩着天，远响起尖锐的汽笛声，这是开工信号，十分钟，罐笼就降，劳即将开始。

抵达矿场竖坑的地时，们看到已经有百个矿工等在那里，边跺边对着手指哈气，以抵御酷寒。那几个陌生则站在机车室的影围成小堆。斯坎与麦克默多爬到堆矿渣面，那里可以看清全景。们看到矿场的工程师，个孟席斯的胡子苏格兰，走机车室，吹响了哨子，并开始指挥罐笼降。

向的胃部。就在此时，个形、面容诚恳、脸刮得很光的年急急走了，突然发现机车室屋檐沉默的那堆，们帽沿很低，领竖起，遮挡着脸。瞬间，这位经理心中升起种祥的预，但想到职责在，仍毫犹豫地走向那群闯的陌生。

“们是谁？”边走边问，“到这里吗？”

没有回答，只见年的安德鲁斯向跨了步，向的胃部。百个等在那里的矿工地呆在现场。经理手住伤，弯子，蹒跚着想逃开，但是另个凶手又补了，于是侧面倒，在堆熔渣中苦起。那个苏格兰孟席斯吼声，抓了把铁扳手冲向徒，可是面遭到两颗子弹，很地倒在凶手。

这时现场阵慌，有几个矿工涌去，中发怜悯与愤怒的吼。两个陌生急忙朝天连开了六，群马散开，有些甚至转直奔回自己在维尔米萨的家。

直等那帮凶手消失在晨雾中，有几个胆的矿工才终于转回到矿坑帮忙。现场有百个旁观者，却没有能确切指认谋杀两的徒。

回到家，斯坎有些吓了。这是第次眼见到谋杀事件，似乎完全是想象中那么好。就在们匆匆忙忙转回镇里的路，经理子的惨声始终萦绕在们耳边。麦克默多语发地陷入沉思，但对室友的懦弱却毫同。

“这像是场战争，”重复说，“只是们与们之间的场战争。们用们最有利的方式回而已。”

当晚，分会所在地肆欢，仅是因为成功狙杀了克劳山矿场的经理及工程师，从而使分会从此可以对目标公司行更加为所为的勒索，同时更庆祝另个分会在别也成功地执行了另桩任务。

原，当郡代表派了五名好手到维尔米萨行时，同时也这边秘密派两名会员到皇家斯特克罗亚尔市去杀害威廉·黑尔斯作为酬谢。此是吉尔默敦地区非常有名而且受戴的矿主，家都相信这样的在世界该有任何敌。因为无论从哪方面看，都是个模范雇主。，对工作效率甚，因此曾解雇几个经常酗酒懒的工，而这些正好是这个极有的组织的会员。但钉在家门的亡威胁信函并没有减弱的决心。幸的是，这也直接导致了在这个自由文明国度里遭到暗杀。

杀任务完成，特德·鲍德温此时正开四肢半躺地坐在会旁边的荣誉席，是这个庆功宴的主角。醉的面孔及充血丝的眼说明很久没好了，而且已经灌量酒。和两个同伴晚在山中度，肮脏，饱受风霜之苦。可是，没有哪个从敢队回的英雄能受到比们更隆重的欢。

整个事的经被遍又遍地肆宣扬，其中时穿着奋的喊及放肆的笑声。们在个坡等着目标晚回家，这是的必经之路。为了御寒，老混包了毛，因此本没有时间拔。们把拖马车，接地打，尖着的样子被遍又遍地模仿以致被当成了笑料。

“让们再听听是怎么哭的吧。”群喧闹着。

没有认识这个被杀的，可是杀节竟然成了这个组织赖以取乐的由头，们这样是想向吉尔默敦地区的会员昭示，维尔米萨的会员是值得信赖的。

行事中间还有个意外的曲，当们仍在断地对着早已僵的尸时，有对夫恰好驾车经。有说应该把们也杀了，可是这对夫是与矿场毫无关系的无辜者，因此们被严加警告得泄漏半个字，否则当心小命，然才放们继续行。血迹斑斑的尸就被留在当地，作为对心肠雇主的警告，两个复仇者则急急忙忙逃了堆熔炉及煤渣的山中。

对血而言，这是个得意的子。可是，山谷中其心却沉重凄凉到了极点。会打仗的常会乘胜追，以收事半功倍之效，因为此时敌还无法从幸中稳定。此时，麦金蒂沉郁凶的眼中再次浮现个作战计划，决定乘胜追继续打那些对敬的。是夜，当喝得半醉的帮众离去之，碰了麦克默多的手臂，把带入里间们第次见面时的那间屋子。

“听着，年，”说，“终于有个值得用的任务了，将能手负责件事。”

“很荣幸这么说。”麦克默多回答。

“可以带两个去——曼德斯和赖利，们已经知此事了。除掉切斯特·威尔科克斯，们在带就永远别想期立足。如果能把掉，整个煤矿区的每个分会都会对。”

“无论如何，会。是谁？怎样才能找到？”

麦金蒂用角叼着半截雪茄，在张由笔记本的纸匆匆画了张草图。

“此是戴克钢铁公司的工头，头发，意志坚定，曾在战时海军陆战队士，经百战，受少伤。们行两次，都失败了，吉姆·卡纳威还因此了命。现在，到显神通了。这是家，就像从画的这张地图看到的样，孤零零地伫立在戴克钢铁公司的十字路，别无邻居。天行，有，而且法又又准，手很利。晚——和子、三个孩子及个帮佣住在起，别无选择，杀就杀净。如果能包炸药，并把引线安放到家门”

“这了些什么？”

“是跟说吗？杀了吉姆·卡纳威。”

“为什么杀？”